1910年，嘉柏麗爾·香奈兒在巴黎康朋街21號開設了自己的第一家女帽店，以「香奈兒時尚」為名，製作帽子。她的設計受到當時著名的法國女演員的垂青，也為她帶來了美譽。嘉柏麗爾·香奈兒簡潔優雅的著裝風格引起轟動，迅速風靡了整個巴黎。

1913年，嘉柏麗爾·香奈兒在法國杜維埃開設了一家服飾店，推出運動服飾系列。她設計的jersey針織服裝具有革命性的意義，讓女性對自己的身體有了新的自覺，也改變了女性的生活方式，因而立即大獲成功。

香奈兒品牌產品種類繁多，有服裝、珠寶飾品及其配件、化妝品、護膚品、香水等。該品牌的時裝設計有高雅、簡潔、精美的風格，在20世紀40年代就成功地將「五花大綁」的女裝推向簡單、舒適的設計。

除了時裝，Chanel也在1921 年推出ChanelNo 5香水，女星妮可·基德曼作代言人的No.5香水瓶子是一個甚具裝飾藝術 (Art Deco) 味道的玻璃瓶。Chanel No.5是史上第一瓶以設計師命名的香水。而「雙C」標誌也讓這瓶香水成為Chanel歷史上最賺錢的產品，且在恆遠的時光長廊上歷久不衰，至今在 Chanel的官方網站依然是重點推介產品。

香奈兒逝世後，1983年起由設計天才卡爾 拉格菲爾德（KARL LAGERFELD）接班。自1983年起，他一直擔任Chanel的總設計師，將Chanel的時裝推向另一個高峰。卡爾拉格菲爾有著自由、任意和輕鬆的設計心態，他總是不可思議地把兩種對立的藝術品感覺統一在設計中，既奔放又端莊，既有法國人的浪漫、詼諧，又有德國式的嚴謹、精緻。他沒有不變的造型線和偏愛的色彩，但從他的設計中自始至終都能領會到「香奈兒」的純正風範。