國圖公開課是國家圖書館借鑑「慕課」的大規模、開放、在線理念，以傳承和弘揚先進文化與中華優秀傳統文化為核心，依託國家圖書館的館藏海量資源，設立了專題課程和讀書推薦等欄目，採取線上線下相結合的互動模式，推送多種形態的學習資源，創立面向社會大眾，嚴肅、通俗、負責的通識教育平台。

國圖公開課依託國家圖書館宏富的館藏資源，以服務國家戰略、傳播中華優秀傳統文化、提高公眾文化生品質為主線。一方面整合多種文獻資源，並結合公開課自身的特點進行改造，以網際網路的形式重新展現給讀者。同時，結合新熱點和讀者需求，不斷策劃知識密度高的課程內容。