隨著我國加入WTO，中國已經成為世界各國投資的熱點。同時，世界加工製造業的重心已向中國轉移，其中瓦楞紙箱行業的發展非常迅速。目前，我國的瓦楞紙產量已經位居世界第二，僅次於美國。 

    在我國現有的這些發展迅猛的區域中，當數華東地區最為"惹眼"。目前，華東地區經濟高速增長、人民生活水平快速提高，同時大量海外資金相繼注入。可以說，華東地區是中國經濟、科技、文化最為發達的地區之一，也是經濟發展速度快、經濟總量規模大、最具發展潛力的地區。隨著國家打造長江三角洲，以上海為龍頭的華東地區，以其巨大的市場需求和良好的投資環境，吸引了國內外紙業投資者的眼球，由此華東地區瓦楞紙箱行業顯示出強勁的發展勢頭，大有趕超華南地區之勢。 

    一、華東地區瓦楞紙箱行業總體趨勢             
　　華東地區的瓦楞紙箱包裝行業發展比較均衡，但各個地區的經濟發展速度和規模特色不一樣，瓦楞紙箱包裝行業也分別呈現出不同的經營形式和運營狀態。機遇存在，挑戰同時存在，華東地區的瓦楞紙箱包裝行業正在經歷著行業資源優化組合、企業形式國退民進、行業內供大於求等現實的考驗。 

    2004年華東地區的紙箱生產企業中，一級廠占1%，二級廠占41%，三級廠占58%，目前部分二級廠有向一級廠發展的趨勢，因此一級廠的數量將逐年增加。在華東地區，性質為有限責任公司的紙箱企業比較多，約占36%，而非港台的外商獨資企業所占比例最小，僅為2%。也由於很大部分的有限責任公司都是中小型企業，所以整個地區中，註冊資金在500萬元以下的企業占了半數以上，達59%，註冊資金在1億以上的幾乎沒有。 

    目前,華東地區的企業在資金來源上,多選擇自籌的方式,貸款融資和其他方式比例不高，可能是因為該行業起步資金不算高，可以用「滾雪球」方式慢慢積累，而且在貸款上不如高新企業便利。該地區各種性質企業自籌資金的比例都在88%~99%之間。很多企業會將兩種方式結合起來棗先籌資買地,再把地抵押給銀行,貸款購買廠房和設備。上海市和浙江省的企業自籌資金的比例高於其他省市，是因為這兩個地區行業發展較快的緣故。估計以後企業會把自籌和貸款方式進行更好的結合，在其取得一定發展後，更會加大自籌資金的比例，所以總的來說，貸款比例會有下降的可能。 

    擁有江蘇、浙江和山東三個包裝大省的華東地區，其整體設備狀況僅次於華南地區。但在瓦楞紙板生產線、印刷開槽模切機、印刷開槽機和預印機的開機率方面，卻高於華南地區處於全國領先水平。華東地區與華南地區最大的區別在於，該地區處於整體均衡發展狀態，在大多數設備的數量、產地、速度、寬幅或色組、以及開機率方面，各個地區的差異不是很大，不會出現像華南地區那樣兩頭大、中間小的狀態。這主要是由於該地區所屬的6省1市經濟相對來說都比較發達，尤其是像江蘇、浙江、山東和上海，都是工業發達地區，隨著出口量的不斷加大，與之配套的瓦楞紙箱的需求量也在逐年上升，因此帶動了瓦楞紙箱機械產業的發展。 

    就產能和產量來說：華東地區中浙江的產能、產量最高，江蘇、山東、上海緊隨其後，內陸省份河南、安徽、江西處在接近的檔次內。產量比例高於產能比例的省份是江蘇、山東、上海、河南，兩個比例持平的是安徽和江西，產量比低於產能比的省份是浙江。在全國瓦楞紙箱行業都出現開工不足的情況下，占華東地區31%產能和27%產量的浙江表現尤為嚴重，這是由於整個浙江省相比於其他六省市行業競爭更為激烈，因此開工率更加低。可以說，浙江模式在華東地區的瓦楞紙箱行業發展上具有示範意義。但與此同時，浙江所出現的產能與市場需求嚴重不協調的問題，必然導致行業內進行重新洗牌。所謂，窮則變，變則通。因此可以說，在紙箱行業中，南看珠江，北看浙江。而之所以會出現產能得不到利用開發，其主要原因是由於企業生產設備的閒置。這是由於上世紀90年代初期到中期的瓦楞單面機生產時期，已經成為歷史。經過新世紀前後七八年的發展，開創了我國瓦楞紙箱生產線生產的新時期。比如常州常豐包裝公司引進的義大利一條瓦楞生產線，其價值及產值，相等於20多條國產生產線。因此稍有規模的紙箱廠都想上生產線，所以很多地區的生產線是按照當地的單面機的密度分布的。而當生產線紛紛投產時，才發現原來單面機做不完的市場已經養不起這麼多的生產線。
            
　　就價格來講，上世紀80年代的單機到90年代初期單面機生產時期，紙箱行業基本屬於賣方市場，生產成本只占到價格的50%甚至不到，而現在，單紙張的成本就占70%以上，所以說一直到90年代中期，都可以算作紙箱行業的暴利時代。這個時代造就了很多的暴發戶，也留下了多如繁星的小作坊的紙箱廠。由於紙箱廠的增多和生產線產能的急劇增加，紙箱行業進入買方市場的微利時代。 

    我們可以看到一個有趣的現象，三層、五層、七層瓦楞紙箱的價格均呈下降趨勢，但是按照每0.4元為一個檔次，1997年至2004年七年的時間中，三層瓦楞紙箱下降了三個檔次，五層瓦楞紙箱下降了兩個檔次，而七層瓦楞紙箱價格只下降了一個檔次。以五層瓦楞紙板為例，每平方米價格下降了20.6%，而瓦楞紙箱的原料價格卻大幅上漲。以2002年至2004年為例，C 級瓦楞原紙上漲28.3%，B級瓦楞原紙上漲了15.2%，C級箱板紙上漲16.7%。玉米澱粉價格有些波動，時高時低，高時比低時漲34%。大家都知道紙張在紙箱價格中約占75%左右，紙箱的原材料價格都在上漲，而作為終端產品的瓦楞紙箱價格又在下降。
            
　　之所以會出現這種現象，是因為初期的紙箱存在質量過剩的情況，尤其是三層紙箱。一方面是紙張克重高，其次是楞形不合理。在廠家逐步採用低克重紙張，合理選擇楞形後，紙箱的價格降了下來。由於生產線技術限制和造紙技術的限制，現在紙張的克重已經基本穩定，下降空間不大。所以說，紙箱的價格已經接近底限。 

    與此同時，紙箱廠的發展速度遠遠超過了用戶對紙箱的需求。生產線過多，生產量不足，紙箱廠為生存，就採取無序競爭，競相壓價，有的甚至動武。產品品質粗製濫造，以次充好，許多廠家出現了虧損現象。有的廠家所以能夠生存，就靠賣廢紙和下腳料在維持生產。這樣無序競爭的結果，勢必造成優勝劣汰，一部分廠家虧損倒閉或被兼併。有的廠家為了生存粗製濫造，以次充好，造成紙箱品質的大幅下降。就像國外一些人士講的那樣：中國的商品是一類商品，二類包裝，三類價格。