近幾年, 作為水產品居世界首位的水產大國, 我國的水產品銷售量呈逐年增長態勢。我國水產食品深度加工也已開始起步, 出口水產品主打品種除傳統的速凍品、魚類罐頭、干品和鮮活品以外, 還開發了方便水產食品、風味水產食品、水產品飲料等, 同時,保健水產品、美容水產食品等醫藥生物領域產品也在不斷地開發, 與之配套的食品包裝企業應積極研究水產食品市場動態, 改進食品包裝工藝和包裝機械, 以適應水產食品發展的需求。
 
    一、水產食品包裝機械的現狀 
    食品和包裝機械行業作為食品工業提供裝備的工業, 形成於20 世紀70 年代末與80 年代初, 經過80 年代的快速發展, 90 年代的高速增長, 通過引進、消化吸取、國產化生產, 目前已進入結構調整、產品質量升級、提高創新能力的關鍵時期。近5 年來食品包裝機械行業每年以11%- 12%的平均增長速度發展, 初步滿足了我國食品工業的需要。目前我國已有包裝設備的生產廠家5000 多個, 年產達20 多萬台套, 產品品種達3700 多種, 除滿足國內需要外, 還有一定數量出口。 

    食品包裝機械存在的主要問題有: 
    1.與國外產品的差距大 
    我國食品包裝機械近幾年來取得了很大的成績, 但與國外產品相比仍存在20 年的技術差距。單機多, 成套少; 主機多, 輔機少;技術含量低的產品多, 高技術、高附加值、高生產率的產品少; 通用機型多, 特殊要求、特殊物料加工的機型少。機械產品的質量差距主要表現在穩定性和可靠性差、造型落後, 外觀粗糙、基礎件和配套件壽命短、無故障運行時間短, 絕大多數產品還沒有制定可靠性標準產品性能與國外同類產品相比, 生產能力低、能耗高。較好的產品小時生產能力僅是國外先進水平的1 /2, 能耗成倍地高於國外先進產品水平。目前我國的食品和包裝機械只有5%達到國外上個世紀90 年代水平, 20%達到國外80 年代水平, 60%才達到國外70 年代的水平。 

    2.科研開發能力低 
    我國絕大多數食品加工和包裝機械製造企業屬於中小企業, 基本上不具備自主研發能力。由於科研投入不足, 研究院所和高等院校的實驗條件不完善, 造成我國市場上的產品主要還是仿製、測繪或稍加改造的國產化,產業主體技術依靠國外, 有自主智慧財產權的產品少。根據規定技術開發投入可占銷售收入的3 %, 但大多數企業投入的資金都很少, 無法保證新產品、新技術的開發。產品開發缺少創新, 開發手段落後, 不能緊跟市場需求及時提供產品。 

    3.企業規模小, 重複建設嚴重 
    我國的食品包裝企業大部分規模偏小,「小而全」是其主要特徵之一, 多數企業年產值在幾百萬元到1000 萬元之間, 低於100 萬元的企業為數還不少。人均勞動生產率多數企業在10萬元人民幣以下。每年有近15% 的企業轉產或倒閉, 但又有15% 的企業加入這個行業, 極其不穩定。同時存在著不顧行業發展要求, 重複生產那些成本低、工藝水平比較落後、易於製造的機械產品, 行業內目前大約有1 /4 的企業存在低水平重複生產現象。這是對資源的極大浪費, 造成包裝機械市場的混亂, 阻礙行業的發展。 

    二、食品包裝機械的發展趨勢 
    隨著科學技術的不斷發展, 各種食品、水產加工品的出現, 對食品包裝技術和設備都提出了新的要求。目前食品包裝機械競爭日趨激烈, 未來的食品包裝機械將配合產業自動化, 促進包裝設備總體水平提高, 發展多功能、高效率、低消耗的食品包裝設備。 

    1.實現食品包裝機械機電一體化 
    傳統的包裝機械多採用機械式控制, 如凸輪分配軸式, 後來又出現了光電控制、氣動控制等控制形式。但是,隨著食品加工工藝的日益提高, 對包裝參數的要求不斷增多, 原有的控制系統已難以滿足新形式的發展, 應採用新的技術改變食品包裝機械的面貌。當今的食品包裝機械是集合機、電、氣、光、生、磁於一體的機械電子設備, 在設計時, 應著力於提高包裝機械的自動化程度, 將包裝機械的研發與計算機結合, 實現機電一體化控制。 

    機電一體化的實質就是從系統觀點出發, 運用過程控制原理, 將機械、電子與信息、檢測等有關技術進行有機組合, 實現整體最佳化。具體地講,它是將微機技術引入到包裝機械, 應用機電一體化技術, 開發智能化包裝技術, 按產品自動包裝工藝要求組合成全自動包裝系統進行生產, 生產過程的檢測與控制、故障的診斷與排除將實現全面自動化, 實現高速、優質、低耗和安全生產。可用於水產加工食品的精確計量、高速充填和包裝過程自動控制等, 將使包裝機械結構大為簡化、提高包裝產品質量。如最常見的塑膠袋封口機, 其封口質量與包裝材料、熱封溫度和運行速度等有關。如材料( 材質、厚度) 發生變化, 那溫度和速度也要隨之改變, 但變化多少卻難把握。如採用微機控制, 將各種包裝材料的封口溫度和速度的最佳參數匹配輸入微機存儲器, 再配上必要的傳感器,組成自動跟蹤系統, 這樣, 不管哪個工藝參數改變, 都能保證最佳的封口質量。 

    2.採用新技術, 建立自動化、多樣化、多功能集成化的包裝機械新體系 
    食品包裝機械其技術發展趨勢主要體現在高生產率、自動化、單機多功能、多功能組成生產線、採用新技術上。如: 多工位制袋真空包裝機, 其制袋、稱重、充填、抽真空、封口等多種功能可在一台單機上完成; 功能不同、效率相匹配的幾種機器可組合成功能較齊全的生產線, 如法國CRACECRYOYA和ISTM 公司研製的鮮魚真空包裝生產線。採用相關新技術, 在包裝方法上大量採用充氣包裝取代真空包裝, 將充氣成分、包裝材料與充氣包裝機三方面的研究緊密結合起來;在控制技術上, 更多地應用計算機技術和微電子技術; 在封口方面應用熱管和冷封口技術。另外, 隨著包裝從單一技術轉向與加工相結合研究取得進展, 應將包裝技術領域延伸到加工領域, 開發包裝、加工一體化的食品加工包裝設備。 

    3.適應國際市場要求, 開發設計綠色包裝機械 
    加入WTO 後, 國際包裝機械行業競爭日益激烈, 國外的綠色貿易壁壘對食品包裝機械行業提出更高的要求, 所以必須改變傳統的包裝機械設計及開發模式, 在設計階段考慮到使包裝機械在其全生命周期中( 設計、加工製造、裝配、使用、維修直至廢棄後處理處置過程) 對環境無影響或影響最小化、使其資源低耗、易於回收等「綠色特徵」, 以提升我國包裝機械的核心競爭力。設計時應從設備的結構、使用的材料、製造工藝、模塊化、可拆卸、均衡壽命、人機工程、可用性等幾個方面進行「綠色設計」。 

    4.企業向專業化、規模化發展 
    我國的食品包裝機械必須走專業化生產的道路, 靠簡單重複, 擴大生產數量的辦法是行不通的, 必須發展中高檔設備, 努力提高技術含量, 把產品做精、做專、做強。對於食品包裝機械零部件生產可專業化, 很多零部件不再由包裝機械廠生產, 而由通用的標準件廠生產, 某些特殊的零部件由高度專業化的生產廠家生產, 儘快調整我國包裝行業「小而全」的格局。