隨著全球經濟困難的態勢延續到2009年，大到政府，小到企業，都把「少花錢多辦事」作為追求的目標，而這正是虛擬化技術所倡導的理念，因此，虛擬化技術定會成為全球企業機構優先考慮的重要戰略投資之一。

　　從目前應用情況來看，大多數企業的虛擬化之旅是從整合伺服器開始的。因為，伺服器虛擬化之後能夠立竿見影地感受到節省硬體開支以及節省電力、散熱和設施等方面的費用。2009年之後，已經實現了伺服器虛擬化的企業會把應用範圍擴大到桌面虛擬化、存儲虛擬化和網絡虛擬化等眾多領域，並能夠為其業務連續性、安全和應用程式等方面提供更加靈活、更加經濟的方法。

　　因此，就節省費用並且能夠為所有行業帶來深遠影響而言，全球企業都將會因部屬了虛擬化應用而迎來激動人心的一年。筆者認為，在2009年值得關注虛擬化趨勢呈現以下十大方面。

　　1、桌面虛擬化——迅猛發展

　　VMware公司總裁兼CEO Paul Maritz在「VMWorld 2008」大會上曾強調，目前企業普遍存在著「桌面困境」的問題，即究竟是為員工提供胖客戶機（Thick clients）還是提供瘦客戶機（Thin clients）。在2009年，這個問題有望解決。

　　「胖客戶機」包括裝備齊全的個人電腦和筆記本電腦，為員工在桌面環境下提供了一套豐富的應用程式，但同時也帶來了管理難題，因為可能需要把應用程式分發到成千上萬台個人電腦上，而這些電腦必須逐一配置、更新、打補丁及安全保護。「瘦客戶機」則比較便宜、安全，管理起來也具有較高的成本效益，但歷來不具備胖客戶機的豐富性、靈活性及兼容性等優勢。大多數公司只為呼叫中心員工配置瘦客戶機，因為他們在限制性比較大的環境下也能高效工作。

　　基於虛擬化技術的新方法則同時具備了胖客戶機和瘦客戶機的優點，既可以為任何設備提供豐富的、個性化的虛擬桌面，又可以利用部署在數據中心的虛擬桌面簡化管理工作，並且保護端點安全。我們身處在一個日益移動化的世界，虛擬化平台則是高效、易於管理的桌面所需要的必要平台。此外，更為理想的遠程顯示協議以及使用本地機器的計算資源，將確保更良好的用戶體驗。當員工出差或者無法接入高速網絡時，在線模式和離線模式的組合都能確保正常工作。

　　2、存儲虛擬化 ——落地

　　存儲系統是虛擬數據中心的一個關鍵構建模塊，而虛擬存儲領域的新進展將在2009年顯著提高虛擬數據中心的靈活性、速度、適應性和效率。新的虛擬存儲解決方案能夠在虛擬化平台與存儲基礎架構之間自動切換，簡化存儲操作，並且最大限度地有效利用存儲基礎架構。尤其要關注這些解決方案：為複製和遷移等虛擬機上的常見存儲操作提供本地陣列支持；提供優化存儲資源使用的自動精簡配置和重複數據刪除等功能――這對桌面使用場合來說尤其重要；以及基於虛擬機的存儲（虛擬存儲陣列）解決方案。

　　3、高端應用程式虛擬化 ——成為主流

　　展望未來，軟硬體優勢的結合將消除計算環境的性能瓶頸，各種最高端的、最關鍵的應用都可以在虛擬環境下運行。晶片領域的新進展，如英特爾公司的擴展頁表（EPT）和AMD公司的快速虛擬化索引（RVI），對內存密集型應用程式和高性能計算來說更是利好消息。另外，能夠買到越來越多作為預包裝虛擬機的應用程式，加上獨立軟體開發商（ISV）提供的許可與支持政策方面出現的改進，將繼續為所有應用程式都實現虛擬化這股潮流起到推波助瀾的作用。

　　4、虛擬化數據中心——快速實現雲計算

　　跨國企業將越來越依靠虛擬化平台，動態聯合多個數據中心上的計算功能。

　　以英國電信（BT）為例，正在構建基於雲計算環境下的下一代基礎架構。BT的虛擬化平台可把諸多業務流程、應用程式、IT基礎架構、用戶接入機制和網絡匯集到自我癒合、自動化、面向服務的基礎架構，該架構擁有集成的服務級別管理功能和內置的業務連續性。由於系統提供了跨數據中心動態均衡不同地區負荷的功能，BT在北美、南美、英國、歐洲、亞洲和澳大利亞等地區建有數據中心。在用戶方面，它讓用戶在出差時，虛擬桌面能夠跟隨用戶。在企業方面，它讓工作負荷能夠自動重新分配，以滿足計算功能要求，並且能夠在成本極低的環保地區充分運用電力。這種級別的數據中心協調將變得日益普遍，首先源於需要災難恢復。此外，一旦遇到災難，則可以立即把工作負荷從一個站點遷移到另一站點。目前，全天候式虛擬機遷移以及協調使用輔助數據中心和外部數據中心已經具備了應對高峰負荷的能力，而這勢必會加快實現雲計算。由於雲服務提供了用來導入/導出基於行業標準虛擬機的功能，從而在很短時間內提供額外的計算功能。

　　5、網絡虛擬化——迎來突破性發展

　　2008年9月，思科和VMware宣布聯合開發數據中心解決方案，可在提高虛擬環境的可擴展性和操作控制。預計思科Nexus 1000V分布式虛擬軟體交換機將成為VMware基礎架構（VMware Infrastructure）的一個集成選項。與此同時，兩家公司還將VMware虛擬桌面基礎架構（VDI）解決方案與思科應用交付網絡（Application Delivery Networking）解決方案集成在一起，增強了通過廣域網交付的虛擬桌面的性能。這項合作預示著跨桌面用例（use case）和伺服器用例的網絡將迎來突破性進展。網絡廠商們正在針對虛擬化網絡流量進行優化，使得遠程顯示協議也將變得更高效。

　　6、智能終端——手機也要虛擬化

　　手機市場競爭非常激烈，手機廠商們因此也都把更多的精力投入到了新產品的研發和上市上。目前市場上的新款手機內可以內置多個晶片組、作業系統和設備驅動程序，但相同的軟體堆棧無法在所有手機上正常運行。虛擬化技術可以解決這一問題。使用該技術，手機廠商們不但無需擔心底層硬體的差異，就可以把相同的軟體堆棧部署到多款手機上，而且還能夠為手機更迅速地開發豐富的應用程式。與此同時，虛擬化技術還有望讓最終用戶能夠在一部手機上運行多個情景模式，比如一個情景模式用於私人事務，另一種用於辦公事務，從而可增強手機作為通信與計算設備具有的安全性和經濟實用性。

　　未來，虛擬化技術的優點將擴展到手機上，超薄的虛擬機管理程序既能讓手機廠商縮短產品上市時間，又能為面向手機用戶的新穎應用程式和服務鋪平道路。這種虛擬機管理程序是手機上內置的一個薄薄的軟體層，可以把應用程式和數據與底層硬體脫離開來，可在功耗低、內存受限的手機上高效運行。

　　7、安全——面向虛擬化的安全方案更普遍

　　McAfee、賽門鐵克和趨勢科技等廠商在2008年9月美國舉行的「VMworld 2008」大會上各自展示了面向虛擬化的安全解決方案，引領了安全行業這股日益盛行的潮流。

　　傳統的防火牆、IDS和病毒檢測等產品在今天已經可以作為虛擬機來交付。客戶們日益利用可信平台模塊（TMP），向嵌入式虛擬機管理程序證明身份。VMware VMsafe將繼續推動虛擬化環境不斷獲得安全方面的進展。

　　VMsafe是一組應用編程接口（API），可以幫助第三方廠商產品為虛擬機增強安全性，而不必在每個虛擬機上運行代理。比如，為了降低CPU占用率、提高反病毒性能，VMsafe讓廠商們只要為每台物理伺服器部署一套反病毒軟體即可，而無需在每個虛擬伺服器都要部署。

　　8、管理工具 ——輕鬆管理異構數據中心

　　目前，管理產品已經為眾多虛擬化管理操作提供了管理功能，包括虛擬機發現和配置管理、監控、性能管理、配置及資源管理，等等。這種產品結合了標準化、獨立於硬體、易於改變、轉移及操作的虛擬機容器（Container），已幫助一些VMware客戶實現了IT流程自動化，並且把數據中心的管理效率與物理環境相比提高了2~3倍。展望未來，便於將管理功能集成到虛擬化平台上的額外API和集成技術（如用戶接口插件體系結構），可實現跨異構數據中心環境、眾多應用程式堆棧以及物理用例與虛擬用例的端到端管理流程。由於BMC、CA、HP和IBM等領導廠商都宣布了這個領域的產品，這個目標很快就會實現。

　　9、綠色數據中心——將虛擬化進行到底

　　電力和散熱仍是數據中心的一大問題。Gartner公司的一份主題為《美國數據中心：暴風雨來臨前的寧靜》研究報告聲稱：「急速攀升的基礎架構要求和不斷增加的能源成本意味著，到2012年，能源成本在IT成本中的比例會增加一倍。到2011年，70%以上的美國企業數據中心將切實面臨與場地、能耗及/或成本有關的擾亂。」藉助虛擬化進行的伺服器整合是減少能耗以及溫室氣體排放量的最有效方法之一。

　　目前，許多VMware客戶能夠在單一伺服器上運行15個或更多虛擬機，因而把伺服器的利用率從10%~15%（非虛擬化伺服器的平均利用率）提高到70%~80%。由於物理伺服器數量減少，VMware客戶節省了70%~90%的能耗。這意味著更綠色的IT、數據中心的能耗可減少 70%~90%，並且顯著減少二氧化碳排放量。伺服器每少一台，可節電7000千瓦時左右，並且減少4噸二氧化碳，這相當於路上少開1.5輛車，或者一年內種植55棵樹。展望未來，客戶們會充分利用虛擬化，通過動態管理資源來進一步節省能耗。如果一群虛擬機需要較少的資源，VMware分布式電源管理（DPM）就會整合工作負荷，讓主機處於待機模式，以節省能耗。工作負荷對資源的需求增加時，VMware DPM會讓掉電的主機重新運行起來，確保服務級別得到了滿足。

　　10、雲服務——服務更開放、更兼容

　　雲計算是IT行業的願景，虛擬化正是這個願景所依託的基礎架構。究其原因，主要體現在兩個方面：一是企業本身，數據中心正開始演變成高度自動化的專用雲環境，計算資源匯集到虛擬化平台上讓IT環境實際上變成了如同一台龐大的計算機；其次，通過網際網路把計算功能外包給公共雲環境或雲服務提供商變成了一種適時的現實。標準是公共雲環境取得成功的關鍵――這些標準能夠實現虛擬機層面的兼容性，便於進出雲環境；這些標準還讓應用程式不必改動，就能夠遷移進出公共雲環境。

　　2009年，IT行業將會向雲計算邁進，讓大大小小的公司能夠安全地利用防火牆內外的計算功能――不管他們怎樣需要、何時需要、需要多少，在他們需要額外功能時，都能為其想要運行的任何應用程式確保服務質量，無論應用程式是內部運行，還是作為一項外包服務來運行。

　　作者簡介

　　Stephen Herrod博士現任VMware公司首席技術官，負責VMware公司的新技術研發以及與客戶、合作夥伴及標準化組織的合作。加入VMware之前， Stephen博士是Transmeta公司軟體部高級總監，負責"Code Morphing"技術的研發。Stephen博士畢業於史丹福大學計算機科學系，擁有碩士和博士學位。