據海關統計，2008年我國進口鐵礦砂4.4億噸，價值605.3億美元，分別比上年（下同）增長15.9%和79.1%；進口平均價格136.5美元/噸，上漲54.6%。12月份當月我國進口鐵礦砂3453萬噸，增長1.2%；平均進口價格為89.7美元/噸，同比下降27.7%，環比下降26.9%。

    2008年我國鐵礦砂進口主要特點為：

    一、9月份以來進口均價持續回落。2008年以來，我國鐵礦砂進口平均價格在8月份出現154.7美元/噸的高峰後，於9月份開始回落，至12月份進口平均價格已經回落至89.7美元/噸，為年內的最低點。

    二、國有企業進口為主。2008年我國國有企業進口鐵礦砂3.2億噸，增長11%，占同期我國鐵礦砂進口總量的72.7%。

    三、主要進口自澳大利亞、巴西和印度。2008年我國自澳大利亞進口鐵礦砂1.8億噸，增長26.1%；自巴西進口1億噸，增長3.1%；自印度進口9097萬噸，增長14.8%。三者合計占同期我國鐵礦砂進口總量的84.3%。

    2008年受國際金融危機向經濟實體蔓延的影響，鋼鐵工業出現緊縮，導致對鐵礦砂需求量驟減。據統計，2008年前9個月，我國進口鐵礦34647萬噸，國產礦和進口礦合計63247萬噸，超出同期需求約6400萬噸，形成了供大於求的局面。與此同時，由於2008年初國內現貨市場價格高於進口協議價格，價差帶來的豐厚利潤誘使進口貿易商大量囤積鐵礦砂。截至2008年11月，港口庫存增加約9000萬噸，港口以外的庫存約增加2800萬噸[1]。

    供大於求的局面促使鐵礦砂價格開始大幅跳水。2008年9月初印度礦到岸價格為136-137美元/噸，10月中旬下跌至85美元/噸以下，比2008年3月最高點下跌近60%之多，7年來國際鐵礦砂現貨價格首次低於長期合同價格水平[2]。作為全球最大的鐵礦砂生產商巴西淡水河谷公司於2008年11月表示，公司已撤回向中國鐵礦砂進口商提價12%的要求。印度政府也於12月7日宣布取消鐵礦石粉礦出口稅和削減塊礦出口稅至5%，這將進一步拉低鐵礦砂的現貨價格。同時，海運費一跌再跌, 也進一步拉低了我國的進口均價。

    鐵礦砂市場供求關係的逆轉為我國在新一年度的礦價談判中創造了良好的條件，無論是回歸傳統定價機制，還是統一鐵礦砂貿易價格，我國作為最大需求方都占據相對主動的地位。