據估計，全世界每年包裝銷售額為5000～6000億美元左右，包裝公司達10萬多家，從業人員超過500萬人，占國民生產總值的1.5%～2.2%。通常已開發國家的包裝工業在其國內屬於第九或第十大產業，發展中國家的包裝工業和產品的年增長率達10%以上。

    美國、西歐和日本是世界三大包裝市場，其年銷售額超過3000億美元。其中，美國包裝市場比西歐和日本廣闊，美國包裝容器的年銷售額在1400億美元左右，而西歐接近1000億美元，日本為600億美元。美國、西歐和日本的包裝產業今後仍將呈增長趨勢，預計在今後5年內，美國包裝市場將以3.5%的年率增長，西歐和日本年均增長率分別為4%和3%。

    現代包裝產業基材的四大支柱——紙、塑料、玻璃、金屬，在這四種包裝基材中，紙製品增長最快，原料來源也比較廣泛，它不像玻璃那樣易碎，也不像金屬材料那樣沉重，不便攜帶，更不會有塑料那麼多環保問題。與塑料、金屬、玻璃三大類包裝基材相比，採用LCA（Life、Cycle、Assessment，即「生態循環評估法」）技術進行量化評估，紙包裝是最有前途的綠色包裝材料之一。目前，紙盒、紙箱、紙袋、紙桶、紙漿模塑製品等已成為現代包裝工業的重要組成部分，廣泛用於食品、酒類、輕工、醫藥、保健品、化妝品、電子、家電、服裝、玩具、文體用品等的銷售，包裝和運輸包裝，確保這些包裝對人身無害、安全，促進環保化。因此，紙包裝在日常生活中應用極廣，且被認為是最有前途和潛力的包裝材料。國際衛生組織和國內環保專家認為，今後購物必須用無毒、無害的「全紙類環保袋」。