大型銅礦商必須在風險更高的地點探尋新礦藏，以抵銷老舊礦場產量下滑，滿足精煉銅日益增長的需求；它們可能得自我大幅提升，而非依賴礦企後輩。

　　通常，在危險性較高的國家中開採並發掘新礦層的是中小型礦企，它們之後也常被財力雄厚大型業者收購，以將計畫化為產出。

　　不過挑戰性卻越來越大，因為成本上升且年輕的礦業公司在取得融資時面臨嚴峻考驗。除此之外，現有的採礦條件良好國家中探勘機會也日益減少，迫使礦企得到更遠的地方追尋。

　　這是礦業的戲劇性轉折。從2004年以來，年輕礦企的開支一直領先大型礦商。

　　我們需要承擔更大的政治風險，MetalEconomicsCorp執行長MichaelChender在聖地牙哥CESCO探勘論壇中說。他表示，雖然風險忍受度已從2008、09年大降之後回升，但是尚未回到2007年時的水準。

　　智利國營銅業巨擘、同時也是全球第一大銅生產商Codelco[CODEL.UL]表示，有興趣在墨西哥和哥倫比亞進行探勘，在智利穩定的世界級藏量之外另尋天地。

　　我們決定在巴西展開探勘活動，現在已經進行了一段時間，Codelco執行長DiegoHernandez說，目前我們正在厄瓜多開始探勘，在哥倫比亞、墨西哥也將會進行。

　　哥倫比亞政府表示，預計在明年出售該國大型未開採的礦場採礦權，以做為吸引外資投資開發其金銀、煤礦計畫的一部分。

　　全球銅礦探勘支出去年上升60%至37億美元，在智利境內的開支增加三分之一至5.85億美元。