從廣義上講，數位電視就是數位化電視系統，它是指從信號發射，傳輸和接收的所有過程中使用數位電視信號的電視類型的所有傳輸流通過數字0和1的字符串組成，使數位電視信號損失降到最少，獲得比較好的信號效果。

    2006年03月29日，中國人民共和國工業和信息技術部正式發布數位電視接收端標準。2006年8月18日，中國人民共和國國家標準化管理委員會頒布地面數位電視傳輸標準。2009年12月5日，成立UTI機卡分離標準，所以中國的數位電視標準體系在前幾年已經是基本形成。

    在2008年，中國有8個城市推出地面數位電視，高清晰度和標準清晰度數位電視節目的播出，這標誌著中國的地面模擬電視逐漸形成。在2010年，中國的地面數位電視進程繼續加快，在上半年，中國城市大多數城市多套標準清晰度和高清晰度節目投入播出使用。據預測，在2015年中國基本上會實現地面數位電視覆蓋縣級以上城市。

    據中國國家廣播電影電視總局的規定，在2015年將停止模擬廣播電視。隨著中國的數位電視轉換加速，中國的有線數位電視用戶數量從2003年的19萬飆升到2009年的6199萬。