美國頁岩氣革命，重塑了美國能源結構，還振興了美國的石化行業。這讓新能源「可燃冰」的開採，讓人期待，同時也面臨更多的考驗。

　　第八屆國際天然氣水合物大會於7月29日在北京開幕。據中國地質調查局相關負責人透露，中國計劃於2015年開始著手開發「可燃冰」，2017年將在南海首次試開採。

　　據宇博智業市場研究中心了解，天然氣水合物因其外表像冰雪且遇火即可燃燒，俗稱「可燃冰」，是分布於深海沉積物或陸域的永久凍土中，由天然氣水合物在高壓低溫條件下形成的類冰狀的結晶物質。1立方米的「可燃冰」可在常溫下釋放164立方米的天然氣和0.8立方米的淡水，被認為是一種潛力較大的能源之一。

　　中國「可燃冰」開採前景待考

　　作為全球第三大凍土國，中國具備良好的可燃冰賦存條件和資源前景。據中國報告大廳發布的2014年中國可燃冰行業市場調查與投資戰略分析報告顯示，中國首次在珠江口盆地東部海域鑽獲高純度「可燃冰」。據估算，我國陸域遠景資源量至少有350億噸油當量，南海的可燃冰儲量大約為680億噸油當量。

　　目前中國的「可燃冰」主要分布在南海海域、東海海域、青藏高原和東北凍土帶，並且含量較大。中國地質調查局基礎調查部主任張海啟在接受採訪時曾表示中國是(可燃冰)資源遠景比較好的國家之一。

　　中國地質調查局經過調查、綜合評價，於2007年在中國南海北部首次鑽探獲得實物樣品，2009年在陸域永久凍土區祁連山鑽探獲得實物樣品，於2013年在南海北部陸坡再次鑽探獲得新類型的天然氣水合物實物樣品。

　　在技術上，可燃冰的開採主要使用熱激發開採法、減壓開採法、化學試劑法和水力壓裂法。

　　但「可燃冰」的開採對企業的資金和技術設立了高門檻，一般企業很難進入該領域。同時作為新興能源型產業投資高、耗時長、回收成本大，企業要前期投入大量人力、物力和財力，這些都給一般企業帶來了難題。目前對「可燃冰」最為感興趣的還是以國內三大石油公司為主。

　　海外可燃冰開採也未明朗

　　除了中國計劃將「可燃冰」開採提上日程，國外許多國家也已開始對「可燃冰」的勘探研究。

　　2009年美國地質調查局(USGS)稱，鑽井作業公司在美國墨西哥灣的天然氣水合物中發現了「重要的」可能能源資源。

　　2012年2月-4月，美國能源部與康菲石油公司、日本國家石油天然氣和金屬公司等合作，在阿拉斯加北坡凍土區運用二氧化碳與甲烷水合物置換方式，試驗開採獲得成功，在實現開採甲烷的同時有效封存了二氧化碳。

　　2013年3月12日，日本在南海海槽進行了天然氣水合物試采，首次在海域水合物中開採出甲烷，6天累計產量13萬立方米，成為全球首個掌握海底水合物開採技術的國家。

　　日本油氣資源匱乏，對於「可燃冰」的開採非常重視、積極。美國能源部在第29屆國際地質大會曾表示，日本南海海槽的BSR分布面積約有3.5萬平方千米天然氣水合物。

　　2000年6月，日本設立了「天然氣水合物開發研究委員會」，並制訂《日本天然氣水合物開發計劃》(以下簡稱《計劃》)。根據《計劃》，日本以2001年至2018年為期，致力實現「可燃冰」開發的6個目標。

　　雖然在「可燃冰」的探測、基礎研究和先導鑽探試驗等諸多方面已處於世界領先地位，但日本、美國目前都未能實現「可燃冰」的大規模開採。

　　中國石化勘探開發研究院戰略研究室經濟師梁慧曾撰文分析，天然氣水合物雖然廣泛地賦存於永久凍土和海底地層的礦床內，但目前還沒有一項技術能夠經濟地把它開採出來，無法作為資源利用。日本雖然在研究方面取得巨大進展，獲得了海上生產先導試驗的成功，但仍處於試驗階段，要從這個階段轉換到商業規模的開發生產階段，還有經濟、地質災害、環境等問題需要考慮。