皂莢為高大喬木，盛果期有200年，是一種在我國有廣闊發展潛力的生態經濟型多用途樹種。

　　皂莢耐旱節水，根系發達，適生於無霜期不少於180天、最低溫度不低於零下20℃、光照不少於2400小時、降雨量不超過800毫米的區域。皂莢耐熱、抗寒、抗污染，是用於城鄉景觀林和道路綠化的好樹種，也是重要的綠籬樹種。皂莢能固氮，適應性廣，抗逆性強，綜合價值高，是天然林保護工程、退耕還林工程的優選樹種，能較好地改良土壤，與松樹混交可抑制松毛蟲的發生。皂莢樹生長較快，木材物理性質好，較堅硬，是優良的工藝材和蜜源樹種。

　　我國對植物膠的年需求量在4萬噸以上，但我國年產量不足3000噸，遠遠不能滿足市場的需求，除用耗費大量糧食生產的相關物質作為代用品外，每年還要花4億元的資金從國外進口瓜爾膠。而我國科學家從皂莢種子中分離出來的皂莢植物膠與進口的瓜爾膠具有相似的膠體性質，並且皂莢種子含膠量高達30%～40%，遠遠高於草本植物的含膠量。

　　近年來，美國、加拿大、巴西、法國、義大利、澳大利亞、東歐國家等紛紛建起了皂莢園，像栽植果樹一樣培育皂莢，皂莢的栽培也逐漸走向品種化。

　　中國林科院林研所等單位的有關專家經過近10年的勘察、田間試驗和分析，搞清了皂莢在中國北方的分布狀況，構建了皂莢北方產區的核心群體，選出了4個優良種質，並進行了異地保存和種子的低溫保存。