鋁工業是具有資源、能源、資金、技術密集型特點的重要基礎原材料產業。據有關部門統計， 2006年，我國電解鋁產量連續4年保持世界第一，氧化鋁和鋁加工產量首次位居世界第一。
   
    但是，隨著我國鋁工業發展從「量」為主進入到「質」為主的新階段，資源、能源、環境和高技術產品開發等一些列新問題逐漸成為制約產業發展的瓶頸。為了保證我國鋁工業健康穩定、可持續發展，滿足各行各業發展的需要，鋁工業必須克服當前制約其自身發展的因素，努力走可持續發展的道路。而依靠科技進步去克服鋁工業可持續發展道路上的種種障礙，用高新技術改造傳統產業已經成為鋁工業可持續發展的關鍵。
   
    原材料和能源消耗成發展軟肋
   
    據了解，我國鋁土礦儲量僅占世界總量的2.4%，但年開採量卻占世界開採總量的8%，開採消耗大於探明儲量增速。另外，我國鋁土礦資源亂采濫挖現象突出，回採率僅為40%，遠遠低於國外80%的水平，造成國內鋁土礦資源開採浪費嚴重。同時，我國氧化鋁企業規模普遍較小，生產工藝相對落後，生產成本高出國際平均水平50%以上。鋁土屬於不可再生資源，按「十一五」期間氧化鋁生產能力估算，國內現已探明的儲量只能維持10年左右，氧化鋁產業發展勢必受限於資源的制約。
   
    伴隨著氧化鋁產量的持續大幅增加，我國的氧化鋁進口量開始穩步回落，但對進口鋁土礦的依賴程度卻明顯加劇。統計資料表明，中國鋁土礦供應的對外依存度已從2005年的9.4%迅速上升到2006年的26.2%；預計到2008年這一指標將會進一步提高到47.3%。鋁土礦原材料的緊缺甚至中斷，將影響我國整個鋁行業的平穩健康發展。
   
    與此同時，近兩年氧化鋁無序建設問題嚴重，不顧資源保障程度和外部條件盲目建設的氧化鋁項目屢禁不止。中國五礦化工進出口商會礦產部主任徐衍坤表示，氧化鋁項目的盲目投資帶來鋁土礦資源大規模無序開採，使國內本就短缺的鋁土礦資源雪上加霜，導致中國鋁工業本土資源保障年限大幅縮短，極易受到國際市場的衝擊，對全行業可持續發展十分不利。
   
    另外，氧化鋁下游產業電解鋁是能源消耗大戶，據了解，生產1噸電解鋁約需消耗電力15000千瓦時和1.95噸氧化鋁；電解鋁的成本構成中，電力約占35%-40%，氧化鋁占40%以上。電力、氧化鋁的消耗和價格水平，對電解鋁行業的成本控制和市場前景具有根本性的影響。
   
    據國家發改委統計，目前國內在建和擬建電解鋁項目有21個，合計未來將有252萬噸新增電解鋁產能。而根據有關機構對國內電解鋁消費的樂觀預測，即使消費增速達到25%，也只能增加約220萬噸消費量，供應量增加遠大於消費量的增加。
   
    對此，徐衍坤認為，國家應繼續強化對氧化鋁行業的調控力度，加強對目前在建氧化鋁項目的審批、檢查力度，堅決查處違規上馬的氧化鋁項目，控制新建產能和淘汰現有落後產能要同步進行，防止氧化鋁行業投資過熱；另一方面，應加強鋁土礦資源的管理，引進國外先進技術，提高開採水平，避免鋁土礦資源浪費；第三，要及時調整鋁行業產業結構，鼓勵有條件的企業走出去，參與國際氧化鋁生產投資，加強對上游鋁土礦資源的控制與開發。
   
    自主創新加快產業結構升級
   
    日前，一項名為「鋁電解槽雙平衡控制技術」的科技成果通過了中國工程院鑑定委員會的項目鑑定。據了解，該項技術確定了鋁電解槽「低分子比、低溫、合適的過熱度」的技術路線，充分利用信息化控制手段實現過熱度的在線控制，開發出天平式氧化鋁濃度控制技術，確定了氟化鋁添加的調整策略，實現設定電壓在線自動調整，自動推導更為合理的出鋁計劃。
   
    中國工程院院士張國成表示，該技術的成功開發與應用將使電解鋁的生產和管理更加規範、合理，減少了電解槽人為因素的影響，由此全面提高電流效率等技術經濟指標，降低消耗、減少排放、減輕勞動強度，為我國鋁工業先進控制技術的產業化和應用高新技術改造傳統產業做出了積極貢獻。
   
    中國有色金屬協會的鈕因健認為，加速鋁工業等有色金屬產業升級必須按照循環經濟和綠色經濟的思路，利用高新技術來改造傳統產業，要建立一批具有既節省資源和能源又與環境友好的技術含量高、市場競爭力強、經濟效益好的新興有色金屬高技術產業。
   
    如果說產量和指標的單方面增加或優化，只是從表面上體現生產能力的轉變，那麼節能減排降耗，實施循環經濟，則是實現一個產業快速發展的關鍵。
   
    為解決傳統工藝成本高、能耗大的難題，中國鋁業中州分公司與中南大學聯手，開發了擁有自主智慧財產權的強化燒結法生產氧化鋁新工藝，使氧化鋁產量提高了30%。針對我國鋁土礦大多為中低品位礦石的特點和我國鋁冶煉行業技術落後、裝備陳舊的現狀，該公司還在科技院校的幫助下，成功攻克了選礦拜耳法生產氧化鋁這一原始創新技術，隨後，又研究開發了選礦拜耳法後加礦增濃溶出新技術。
   
    據中鋁中州分公司副總經理王永紅介紹，燒結法氧化鋁工藝能使能耗降低25%，噸氧化鋁成本下降了130多元。強化燒結法生產氧化鋁新工藝術的再度開發和利用，使氧化鋁產能提高50%、能耗降低40%、廢渣減少52%、成本降低50%；每年約節省原煤68萬噸、石灰石12萬噸、水200萬噸；減少排放赤泥約 110萬噸，3年新增效益約25億元。
    資源、能源、環境是鋁工業生產需要長期解決的問題，中國鋁業貴州分公司副總經理柳健康認為，加速鋁工業產業升級技術創新是基礎，制度管理是保障，而經濟效益是動力。
   
    產品是生產的最終目的，產品的品種、質量以及結構關係到企業乃至行業的經濟效益和市場競爭力，因此加強新產品開發，提高產品質量並按照市場需求及時調整產品結構對保持企業和行業可持續發展十分重要。
   
    鈕因健建議，應研究解決一批常用有色金屬新材料製備的共性關鍵技術，以滿足國內用戶的需求，替代進口。如鋁合金產品，應加大對大型型材和板材的加工、精整和熱處理技術，薄板鑄軋開坯技術，鋰鋁合金工程化開發和雜質控制技術等各項技術的研發投入。真正走好資源節約型、環境友好型的產業發展之路,通過技術創新完善「鋁土礦—氧化鋁—電解鋁—鋁加工」的產業鏈。