據中國報告大廳了解:Facebook剛以190億美元收購WhatsApp,又在考慮新的收購計劃,目標是一家無人機公司。
當地時間3月4日,據知情人士透露,Facebook可能斥資6000萬美元,收購美國太陽能無人機廠商泰坦航天公司(Titan Aerospace),以解決向不發達地區發送寬帶信號的問題。
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Facebook首席執行長馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)一直宣揚讓全球更多地方聯網的理念,並在去年與三星和諾基亞等公司發起了Internet.org計劃,旨在向尚未接入網際網路的地區普及網際網路。能發送寬帶信號的無人機,顯然能讓扎克伯格的想法更快實現。
成立於2012年的泰坦,正在開發兩款蜻蜓狀的無人機,使用太陽能電池,可以在距離地球表面約20公里的空間不間斷飛行5年,通過自身攜帶的通信、勘測、大氣傳感器和其他裝備,發揮相當於大氣衛星的功能,具有廣泛應用性。相比人造衛星,這種無人機的優點在於造價和發射成本較低,發射窗口期較大,容易回收保養和更新載荷。
泰坦稱,無人機可以利用特種通信設備提供每秒1G的網速,預計將於2015年投入初期商業運作。
據了解,Facebook打算向那些沒有網絡覆蓋的地區發射超過1.1萬架無人機,首先將從非洲開始。
惟一的疑問是,成立僅1年的泰坦,為何急於出售?美國科技網站TechCruch稱,出售是因為部分泰坦投資者認為,公司發展方向是對的,但泰坦所處的階段只是早期,短期難以收回成本。此外,還有一些投資者擔憂即將出台的美國聯邦航天局的規定,這部預計2015年出台的法規將無人機也納入監管體系。