據美國《紐約時報》網站1月16日報導，位於西北省份甘肅、有著大片沙漠和農田的酒泉市，很多渦輪機都被關閉了。雖然外邊狂風大作，但由於需求疲軟，工人們計算著如果需求再旺盛些，這些渦輪機能發多少電，琢磨著它們會不會盈利，什麼時候盈利，藉以消磨時光。

　　「我們沒有太多能做的，」在一家國有能源公司擔任經理的周升鋼（音）說，「這個只能靠國家層面。」這裡的134台渦輪機由他負責，它們每年約有60%的產能處於閒置狀態。

　　中國風力發電項目未能充分釋放產能

　　報導稱，作為全球最大的溫室氣體排放國，中國指出，它正在積極地利用風能、太陽能和其他能源替代煤炭，以便讓自己走在全球對抗氣候變化行動的前列。但中國的一些最雄心勃勃的風力發電項目並沒能充分釋放產能。很多項目都在勉力應對全國性經濟放緩問題，後者抑制了用電需求。另外一些項目則因地方官員一向偏愛煤炭行業，以及缺少從北方和西部農村地區向中國發展最快的城市送電的傳輸線路而受阻。

　　這導致中國無法產生足夠多的可再生能源，大幅降低空氣污染和碳排放。雖然渦輪機數量無與倫比，但中國仍落後於美國。據中國國家能源局統計，2015年底，中國的風力發電量僅占全部發電量的3.3%，而相較之下，美國是4.7%。

　　中國把風電行業面臨的挑戰稱為成長的煩惱，稱投資可再生能源從長期來看會帶來回報。隨著技術的進步和建設效率的提高，風電項目的成本正在迅速下降，這使它們相較那些依賴煤和天然氣等化石燃料的發電廠更具競爭力。

　　此外，中國政府承諾繼續對可再生能源進行大力投資。政府本月宣布，計劃到2020年為止，至少投入2.5萬億元人民幣，用於開發可再生能源。

　　中國推廣風力發電存障礙

　　分析人士稱，中國能否成功將取決於它是否能夠克服障礙，包括地方政府對可再生能源的抗拒，以及大城市附近渦輪機的匱乏。

　　例如，2008年得到政府批准的酒泉風電基地項目，體現著中國想要成為全球清潔能源領導者的雄心壯志。但這個尚未完成的項目進展緩慢，儘管政府繼續推進著建設工作。部分問題出在地理位置上。甘肅是個貧瘠、多山的省份，因其強大的風力和發展潛力而中選。但它和日益繁榮的中國東部城市相距甚遠，這讓電力傳輸成為了一個難題。

　　據2016-2022年中國風電市場供需現狀及投資戰略諮詢報告了解，目前甘肅風電產業的產能閒置率在中國位居前列。根據國家能源局整理的統計數據，2016年上半年，甘肅棄風率高達47%。國際能源署（簡稱IEA）可再生能源部門負責人保羅·弗蘭克爾說甘肅的棄風率「高得驚人」，並強調，中國需要架設更多超高壓輸電線，以便進行長距離的電力輸送，還需要在更靠近主要都會的地方安裝新的渦輪機。

　　此外，在甘肅等地，風電產業的倡導者指出，地方政府官員降低了生產配額，為的是照顧煤炭企業。

　　報導稱，煤炭產業對很多省份而言都是經濟增長的主要驅動力，在中國有著巨大的影響力。「蛋糕只有這麼大，」綠色和平組織在北京的活動人士、從事氣候變化和能源問題研究的嚴菁說，「但是很多新能源公司都希望從傳統能源那邊分得一杯羹。」

　　嚴菁說，即便能夠架設更多的輸電線，政府在說服高度發達的中國東部沿海地區的企業從偏遠省份購電時也會遇到麻煩。

　　「官方並沒有很好地考慮需求層面的因素，也就是說『我們怎樣能夠更靠近電力的用戶？』」她說，「在東部應該布局更多新能源，這樣電力才能更好地被消納。」但鑑於火電廠占據著優勢，加上缺乏強風和未開發的土地，在東部地區興建風電場可能並不容易。

　　報導稱，電力需求在經濟滑坡期間放緩，也讓可再生能源面臨的問題變得更加嚴重。