3月2日,巴塞隆納 2017 MWC(世界移動通信大會)閉幕,此次展會上,5G技術和智慧型手機產品,成為討論熱點。多數手機廠商表示將在設備中搭載虛擬現實(VR)、增強現實(AR)、人工智慧等技術,並瞄準日漸臨近的5G時代,移動通訊產業和相關產品可能將再次進入顛覆發展期,移動通信行業徹底被智慧型手機所顛覆。
智能機爭奇鬥豔
展會上最能聚攏人氣的是搭載潮流技術的智慧型手機新品。然而智慧型手機業界的兩大巨頭——三星電子和蘋果未在展會上推新品,令其他品牌趁勢吸引更多關注,尤其是近期發展勢頭迅猛的中國品牌成為會場上的最大焦點。
在三星手機缺席的情況下,同為韓系手機廠商的LG照慣例發表年度旗艦機G6。在去年嘗試了模塊化手機G5之後,LG決定重回主流市場,捨棄模塊化擴充功能,新品G6打出18:9大比例螢幕,區別於傳統的16:9比例,是目前智能型手機首例。官方宣稱,18:9能有更寬廣視覺空間,不管看影片或是玩遊戲都有更好的體驗。G6還主打影音效果,顯示螢幕解析度達2880×1440,該手機還迎合潮流首次加入語音助理,內建谷歌助理(Google Assistant),通過語音就能進行人機互動。
索尼則更是在展會上一口氣發布四款新機型,旗艦機Xperia XZ Premium成為全球第一台配備高通Snapdragon 835處理器的手機,最高下載速度可以達到1GB。
中國品牌在此屆展會風頭十足,推出的機型性能與蘋果等公司旗艦產品做對標,顯示出其性能優勢。
其中,華為在會場舉辦了新款智慧型手機「P10」的產品發布會,公司技術執行長(CEO)余承東充滿自信地向在場的人士表示,這款旗艦機型與美國蘋果的「iPhone 7」相比,電池待機時間長29%。
在性能上,華為P10是全球首款支持4.5G網絡的智慧型手機,擁有較普通4G手機兩倍的下載速度和更好的信號表現。
去年在終端領域進步迅速的OPPO公司,則繼續革新手機拍照技術,帶來5倍光學變焦技術。目前,蘋果7 Plus使用的是類似技術,但最高只能支持2倍光學變焦。
據國際數據公司發布的報告顯示,去年第四季度,OPPO和華為手機在中國市場的出貨量和市場份額分列第一和第二位,超越蘋果和三星。國際數據公司預計,今年中國智慧型手機市場增速放緩,但市場容量仍將保持穩定增長。
相比之下,三星的展示沒有任何驚喜。去年,三星戰區盛況空前,美國臉譜公司總裁馬克·扎克伯格出席,今年則截然不同。由於2016年上市的智慧型手機「Galaxy Note7」的起火問題等影響,三星取消了推出新款機型。在以介紹平板電腦為主的三星發布會現場,有聲音表示「失望」。雖然三星在同一日宣布將於3月29日推出被認為是新款智慧型手機的「Galaxy S8」,但能否恢復以往勢頭仍是未知數。
對於當下全球智慧型手機版圖,《日本經濟新聞》刊登文章描述稱將進入「中美韓三足鼎立」的局面。文章寫道,一直以來,扮演智慧型手機時代主角的是蘋果和三星。在兩家公司目前失去強勁勢頭的背景下,華為技術正在順勢崛起。
布局前沿技術
創新是移動通訊設備保持競爭力的唯一手段,各大廠商在展會中透露出信息,力圖將手機等移動設備搭載虛擬現實(VR)、增強實境(AR)、人工智慧等技術,以滿足消費者更多元化、智能化的需求。
自去年以來,各大電子產品廠商已大力布局發展虛擬現實(VR)應用,今年傳遞出的信息是業者們更積極建立新的生態體系。
HTC公司通過Vive X加速器計劃扶植新創公司,三星在展會中也首度亮相C-Lab項目,通過旗下頭戴設備Gear VR,開發家具裝潢,以及協助視障者強化視覺效果等應用。
展會期間,HTC專門展示了其最新的高性能的虛擬現實頭盔產品Vive以及相關的配件,讓消費者近距離體驗各種身臨其境的效果。
三星今年展示的4項創新的C-Lab項目,主要是針對虛擬現實與增強實境(AR)的應用。
三星展示的產品包括視障者專用智能輔助功能、無顯示器PC觀看眼鏡、VR家具解決方案,以及360度旅遊體驗平台等。
蘋果也積極強攻擴增實境技術,外媒引述分析師報導,蘋果在以色列有超過千名工程師研發擴增實境,今年iPhone 8可能具備擴增實境關鍵技術SLAM。
國外科技網站MacRumors日前引述瑞銀(UBS)分析師米盧諾維奇的研究報告指出,擴增實境將是蘋果的「劃時代」應用。
觀察今年的iPhone 8設計,米盧諾維奇推測,iPhone 8可能具備同步定位與地圖構建技術(SLAM),內建立體視覺應用的3D影像功能。米盧諾維奇預期,未來2年到3年,蘋果iPhone和iPad將內建支持擴增實境技術的感測組件、3D相機以及客制化的晶片組等關鍵零組件。
據悉,蘋果數項專利顯示布局擴增實境的用心,可讓行動式的增強實境應用更成熟,能立即偵測周遭環境或是展覽陳列品,產生相關虛擬數據,實時反映到用戶的行動裝置。
此前,市場分析師的報告指出,最快在1年到2年內,就可看到蘋果開發增強現實的初步成果,且應會先從整合iPhone開始。
雖然目前仍在起步階段,業界對於使用這兩種技術的產品在市場上的表現都比較樂觀。國際數據公司此前就預測,2015年至2020年間,這類設備的出貨量將實現108.3%的年均複合增長率,到2020年出貨量達到7600萬台。
HTC公司在虛擬現實產品HTC Vive業務方面的高管汪叢青對媒體稱,虛擬現實和增強現實技術未來會融合在一起,哪家公司贏了VR市場就會贏得AR市場。
而投資機構更是期待將人工智慧廣泛應用於各種器材,實現顛覆式發展。
日本軟銀集團董事長孫正義在世界移動通訊大會演講時表示,未來30年內,天才機器人不僅將比人腦聰明,而且數量也將超過人類。另外,他也預估道,屆時全世界的物聯網將連接起超過1萬億件物品。
孫正義指出,軟銀正是基於這個趨勢,過去一年來通過大舉併購來強化這方面的布局。
他表示,新籌建的科技基金規模甚至超過全球創投業資金總額650億美元。基金投資重點將在人工智慧、物聯網、智慧機器人三大領域。
此外,孫正義強調將大幅增加ARM的研發預算。
5G時代漸近
5G也是今年世界移動通信大會的重要議題。當前,對消費者來說,5G尚是一個不太明晰的概念,其標準化和產業化還在醞釀和形成之中,運營商和移動設備商的布局關係到未來對消費層面的顛覆程度和產業經濟價值。
展會上各界業者和專家對5G時代來臨不僅充滿期待,而且感覺時間窗口已迫近,預計5G技術標準2019年正式發布。全球移動通信系統協會的一份報告預測,下一個十年5G網絡就會大範圍部署,到2025年能覆蓋全球三分之一的人口。
迄今為止,通信行業本身還未給5G一個規範定義,只是根據以往移動通信技術大約10年更新一代的周期推算,5G將在2021年前後實現商用。
今年,國際電信聯盟按計劃開始徵集5G方案,並公布了包含13個5G指標的草案,5G標準化進程前進了一大步。這些指標包括:每個5G基站至少能提供20Gbps的下行和10Gbps的上行寬帶傳輸能力;必須確保時速500公里的交通工具上的用戶數據連接不中斷;連接5G用戶的最大延遲不能超過4毫秒,甚至是保持1毫秒的超低延遲通信;單個5G網絡在每平方公里的區域範圍內,至少能夠承載100萬台設備。
5G究竟意味著什麼?
愛立信東北亞研發中心首席技術官彭俊江說,消費者對5G最直觀的感受將是速度,更快的高速網絡將推動消費者更多使用虛擬現實和增強現實等設備,更多地觀看高清視頻資源。
英特爾公司高級副總裁兼通信設備部總經理艾莎·埃文斯在一份聲明中說,5G網絡將在無人駕駛、智慧城市、物聯網等多個領域給人們帶來新體驗。5G正在成為最具影響力的技術變革之一。
5G時代,大量數據的可靠和快速傳輸,還可以讓偏遠地區的數據中心等基礎設施實現自動化維護。專家認為,車聯網、物聯網、工廠自動化和遠程醫療等應用,在5G時代都將成為可能。
中國企業也展現出擁抱5G的熱情。在最近幾屆移動通信大會上,華為、中興等中國移動通信企業越來越耀眼,華為今年收穫了全球移動通信系統協會頒發的多個獎項。中興公司終端產品發言人羅煒說,5G技術升級將給他們帶來新的機遇。
在世界移動通信大會期間的全球5G測試峰會上,中國IMT 2020(5G)推進組副組長,中移動技術部總經理王曉雲介紹,中國目前在北京懷柔建設了全球最大的5G試驗外場,愛立信、華為、諾基亞、中興、大唐、Intel、展訊、Keysight、R&S等全球重要的系統、晶片、儀器儀表等領域企業共同參與,可提供端到端的測試環境,全力推動5G標準的發展及產業的成熟。
根據高通的相關估算,5G 技術相關的商業前景非常廣闊。2016-2021年5G設備行業深度分析及「十三五」發展規劃指導報告預計2020-2035年,5G技術對全球 GDP增長的貢獻相當於一個印度規模的經濟體。到2035年,全球5G 網絡將創造3.5萬億美元產出以及2200萬個工作崗位。