回首熱泵的起源，不難得知，熱泵理論起源於十九世紀早期法國科學家薩迪.卡諾(Sadikarnot)，卡諾在1824年首次以論文提出「卡諾循環」理論，30年後，英國科學家開爾文（L.Kelvin)於1850年初提出:冷凍裝置可以用於加熱，之後許多科學家和工程師對熱泵進行了大量研究，研究持續80年之久。

    到如今，熱泵誕生已超過一個半世紀，在國外已開發國家的普及率已超過了70%，在國內也正呈現出蓬勃發展之勢。究其原因，不難發現，熱泵良好的發展勢頭及現階段產業的普及都離不開國內外產業政策的支持。

    國外政府對空氣能熱水器的支持

    在美國，其節能法規定，購置熱泵熱水器、太陽能熱水器等節能設備，居民該項支出額的30%可以抵所得稅，從2001年開始美國每年安裝空氣能熱水機40萬台，並保持每年以10%的速度遞增。在法國，2006年法國政府規定，利用可再生能源和特定型號熱泵設備的系統，其產品可以享受50%的稅額減免（包括個人稅的稅、餐飲購物等消費稅）。在瑞典，2011年瑞典政府宣布，如果用熱泵替換燃油和電熱系統，政府將獎勵每台1.2萬到2萬瑞典克郞（合約1800美元到3000美元）。在離我們最近的日本，日本政府規定，向購買熱泵熱水器的國民提供財政補貼，購買一台最高補貼相當於人民幣3000元左右。

    空氣能熱水器又被稱為空氣源熱泵、熱泵熱水器，作為一種節能產品，類似於水通過水泵由低處送到高處，可以將熱量由低溫物體傳遞到高溫物體。在現代生活中廣泛應用的熱泵，已隨著能源需求危機加劇被用來作為一種熱量提升裝置，其作用是從周圍環境中吸取熱量，把它傳遞給被加熱對象的溫度較高物體用來加熱水或採暖，從而使熱量得到充分應用。其工作原理與製冷機相同，都是按照逆卡諾循環工作的，所不同的只是工作溫度範圍不一樣。