2018-2020年，貨櫃每年的需求分別為306 萬TEU、330 萬TEU 和357 萬TEU。貨櫃航運業的短期預測看起來很糟糕，全球貿易低迷，幾乎沒有好轉的跡象。以下對貨櫃發展趨勢分析。

　　貨櫃新增需求的測算與箱位比相關，箱位比即貨櫃保有量與貨櫃運力的比值，該數值通常較為穩定。根據Triton公司年報數據，2017年全球貨櫃保有量約為3920萬TEU;2017年全球貨櫃運力為2152萬TEU，計算可得箱位比為1.82。2019-2023年中國貨櫃貨物、車輛檢查設備市場專題研究及投資可行性評估報告表示，假設未來三年箱位比保持不變，貨櫃運力增速分別為4%、4.2%、4.5%，則未來三年貨櫃新增需求分別為153萬TEU、171萬TEU、191萬TEU。

　　2018-2020年貨櫃需求測算

　　貨櫃最大的成功在於其產品的標準化以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個載重幾十噸的龐然大物實現標準化，並且以此為基礎逐步實現全球範圍內的船舶、港口、航線、公路、中轉站、橋樑、隧道、多式聯運相配套的物流系統，這的確堪稱人類有史以來創造的偉大奇蹟之一。現從三大方向來分析貨櫃發展趨勢。

　　1.標準化、系列化貨櫃已形成國際標準的規格尺寸，各種配套的運輸工具、裝卸器具和貨物包裝尺寸都以貨櫃的標準規格作為設計依據，使各種設備的能力得到充分利用，達到高效能、低消耗的效果。

　　2.大型化、專用化貨櫃由載重5噸向10噸發展，尺寸由20英尺向40英尺發展，並為適應各種貨物特點設計製造了各種專用貨櫃。如冷藏貨櫃、框架貨櫃、開蓋貨櫃、動物貨櫃、汽車貨櫃等。

　　3.運輸專業化、電子化目前許多國家的貨櫃運輸已自成體系，配有貨櫃的專用車輛、專用船隻、碼頭等，並開辦了定時、定點、定編組的貨櫃直達列車和專列，使物流得到迅速發展。由於各種裝卸器具和運輸設備、設施的配套，貨櫃作業和管理已採用了現代化的電子新技術。

　　近幾年，大部分大宗貨物都已加入貨櫃海運運輸，作為便捷的運輸方式之一。未來的貨櫃海運行業既要解決舊問題也要迎接新挑戰，在變化多端的市場中，遇到適合自己的機遇。