從高速鋼行業發展歷程來看，20世紀中葉以後，科學技術迅速發展，各種難加工材料不斷湧現，通用高速鋼的性能已不復使用，於是高性能高速鋼和粉末冶金高速鋼相繼出現，使高速鋼刀具材料的性能得到了很大提高。下文是對高速鋼行業定義及分類分析。

　　高速鋼行業定義

　　高速鋼（HSS）是一種具有高硬度、高耐磨性和高耐熱性的工具鋼，又稱高速工具鋼或鋒鋼，俗稱白鋼。高速鋼是美國的F.W.泰勒和M.懷特於1898年創製的。

　　高速鋼的工藝性能好，強度和韌性配合好，因此主要用來製造複雜的薄刃和耐衝擊的金屬切削刀具，也可製造高溫軸承和冷擠壓模具等。除用熔煉方法生產的高速鋼外，20世紀60年代以後又出現了粉末冶金高速鋼，它的優點是避免了熔煉法生產所造成的碳化物偏析而引起機械性能降低和熱處理變形。

　　高速鋼行業分類

　　據中國報告大廳發布的高速鋼行業市場調查分析報告顯示，高速鋼是一種複雜的鋼種， 含碳量一般在0.70～1.65%之間。含合金元素量較多，總量可達10～25%。按所含合金元素不同可分為：①鎢系高速鋼（含鎢 9～18%）；②鎢鉬系高速鋼（含鎢5～12%，含鉬2～6%）；③高鉬系高速鋼（含鎢0～2%，含鉬5～10%）；④釩高速鋼，按含釩量的不同又分一般含釩量（含釩 1～2%）和高含釩量（含釩2.5～5%）的高速鋼；⑤鈷高速鋼（含鈷 5～10%）。按用途不同高速鋼又可分為通用型和特殊用途兩種。①通用型高速鋼：主要用於製造切削硬度HB≤300的金屬材料的切削刀具 （如鑽頭、絲錐、鋸條）和精密刀具（如滾刀、插齒刀、拉刀），常用的鋼號有W18Cr4V、W6Mo5Cr4V2等。②特殊用途高速鋼：包括鈷高速鋼和超硬型高速鋼（硬度HRC68～70），主要用於製造切削難加工金屬（如高溫合金、鈦合金和高強鋼等）的刀具，常用的鋼號有W12Cr4V5Co5、W2Mo9Cr4VCo8等。

　　通用鋼

　　鋼號：W18Cr4V（W18）

　　硬度HRC：62-65

　　抗彎強度/GPa：3.0-3.4

　　衝擊韌性/（MJm²）：0.18-0.32

　　600℃時的硬度HRC：48.5

　　特點：強度較好，可磨性好，可用普通鋼玉砂輪磨削，耐熱性中等，熱塑性差

　　主要用途：通用性強，廣泛用於製造鑽頭、鉸刀、絲錐、銑刀、齒輪刀具及拉刀等。

　　高性能鋼

　　鋼號：W6Mo5Cr4V2（M2）

　　硬度HRC：63-66

　　抗彎強度/GPa：3.5-4.0

　　衝擊韌性/（MJm²）：0.30-0.40

　　600℃時的硬度HRC：47-48

　　特點：強度高，熱塑性好，耐熱性、可磨性稍次於W18Cr4V，可用普通鋼玉砂輪磨削

　　主要用途：適用於製作熱成形刀具和承受衝擊、結構薄弱的刀具

　　鋼號：W14Cr4VMnRE

　　硬度HRC：64-66

　　抗彎強度/GPa：約4.0

　　衝擊韌性/（MJm²）：約0.31

　　600℃時的硬度HRC：50.5

　　主要用途：切削性能與W18Cr4V相當，適於製作熱軋刀具。