儘管全球經濟受到2008年經濟危機的衝擊，但全球範圍內用於研究與發展的國內總支出仍取得大幅增長。2007年至2013年間，這項支出從11320億美元上漲至14780億美元，增幅達31%，高於同期全球國內生產總值20%的增幅。

　　目前，美國用於研發的投資占全球28%，依舊處於領先位置，中國緊隨其後(20%)，超越歐盟(19%)和日本(10%)。占世界人口67%的其他地區僅占全球研發投資的23%，但巴西、印度和土耳其等新興國家用於研發的投資正在迅速增加。

　　報告指出，當前全球研發投資的增長在很大程度上要歸功於私營部門。受經濟危機影響，加拿大、澳大利亞等已開發國家對研究經費進行了大幅削減，而私營部門科研投資對政府削減公共支出形成有效補充。

　　由於公共支出下降，對基礎研究的投入有所下滑。報告認為，基礎研究不僅會產生新的知識，也有助於提高高等教育質量。從長遠來看，應用研究和基礎研究之間的資金平衡會影響知識傳播的速度。促使20世紀50年代全球農業產量顯著增加的綠色革命主要是藉助公立實驗室和大學的研究成果。但今天的情形已完全不同，遺傳學和生物技術的研究進展主要來自私營企業。