2004財年微軟的主要收入來自於用戶簽約升級軟體協議（UpgradeAdvantage付費業務，兩年更新一次，免費升級舊的Windows，更專業的技術支持。）總額高達11億美元。可是，到2  005年，大多數升級軟體協議都將過期，微軟2005財年收入將出現巨大虧空。

    公司高層已經表示微軟2005年不會大幅增加投資，宣布明年銷售收入預計將增長緩慢，不到10％，多年來頭一次不到兩位數增幅。同時股民們強烈要求微軟提高銷售利潤率。雇員們則對微軟保持560億現金，卻大幅削減員工福利，表示強烈不滿。微軟麻煩重重。

    微軟已經開始為2005財年的虧損全面準備。

    首先，微軟宣布在公司上下全面削減支出，希望能節省10億美元，涉及費用包括員工旅行，宴請客戶和員工期權福利。微軟已經開始小規模裁員，並且全面評估公司的營銷廣告開支。

    其次，微軟開始大幅讓利給顧客，各種產品都積極打折降價，多年的定價政策有所改變。

    一切跡象都表明，軟體巨人微軟已經不知不覺度過了企業高增長期。過去的4年來，微軟的支出遠遠大於銷售收入。公司高層決心背水一戰。

    找回艱苦樸素的傳統批評Xbox遊戲機事業部無度浪費

    微軟創始人比爾。蓋茨發財以後曾經長期只開一輛破舊的小麵包。微軟公司文化曾經以吝嗇摳門出名。但是，最近幾年來，微軟的新一代員工習慣了鋪張浪費。例如，推出Xbox遊戲機的慶典上，Xbox部門員工飛往好萊塢和大牌明星們狂歡。很多雇員都有免費的高檔健身房俱樂部會員卡。有一次，公司內部會議選在寒冷的滑雪度假村召開，每人還得發一條棉被。

    於是公司高層表示2005財年要發起整風運動，咬緊牙關，回報股東。

    新的軟體售後放心服務預期市場反應冷淡

    微軟2002年停止了UpgradeAdvantage簽約用戶軟體升級服務。原有的合同都將於2004年夏季過期。換句話說，微軟2005年將損失11億美元穩定收入。

    於是，微軟向用戶推薦一個新的付費服務，SoftwareAssurance軟體售後放心業務。宣稱將提供更快的售後支持，當然，簽約費用也更高。但是，大多數老用戶卻表示不看好微軟新的服務，因為以前的類似服務證明對用戶價值不大，Gartner調研總結顯示。

    JohnConnors微軟集團CFO則表示，截至今年1月份，微軟有20萬簽約升級用戶。其中，10％到30％的老用戶可能會過渡到新的SoftwareAssurance軟體售後放心業務。

    「預計老用戶不會超過50％。如果只有10％的客戶選擇新服務，很遺憾，證明我們的技術升級服務項目完全失敗了。」他1月份告訴金融界說。

    2004財年獲得匯率波動意外收入

    微軟CFO Connors預計6月30號截至，2004財年微軟收入為365億美元。高盛金融師預測微軟2005財年收入在383億美元左右。

    換句話說，微軟2005財年預計只有5％的增長，大大低於長期以來兩位數的增長率。部分原因是微軟2004財政收入出奇的高。公司高層表示，過去一年中，微軟全面推出了很多新的主打產品。

    另外，2004財年微軟受益於外匯匯率波動，前3個季度有關收入高達8.3億美元。「2005年可能不會有匯率大幅波動了。」Curt Anderson，微軟集團投資者關係協調總監告訴記者。

    而且，2005財年，在家用和商用領域，微軟都不會有推出主力產品的計劃。

    今年的假期消費旺季，微軟計劃推出網絡音樂下載服務和便攜視頻播放器，但是預計市場反應尚不明朗。

    微軟宣布2005年上半年要升級SQL資料庫軟體和VisualStudio軟體開發工具包。但是，等到新的SQL資料庫開始大幅進入市場，微軟的2005年財務統計已經結束，而且，VisualStudio對微軟的收入貢獻一向都很小。

    2005年全球IT硬體大升級 微軟的一線生機

    於是，分析人士總結說，微軟2005年盈利只能指望整個IT行業的回暖了。

    Gartner調研顯示，2004年底，全球計算機出貨量預計為1.864億台，同比增長13.6％。2004年有超過1億台PC面臨升級，2005年有2.2億台PC必須升級。

    綜合計算，2005年底截至，全球IT行業將迎來自Y2K千禧蟲危機以來的最大硬體升級浪潮。

    行業分析家預測，微軟的總收入和每股利潤可能等到2006或者2007年才能再度大幅上升。2005年基本上沒希望了。

    討好股東，大幅削減員工福利

    廣大微軟的股東們可能會繼續向微軟大幅施壓。微軟股價目前一直在30美元以下徘徊。16美分每股的年度分紅遠遠低於同期道瓊斯市場平均行情。

    於是，微軟上個月宣布大幅削減員工福利開支，以便「提高公司的長期市值」。預計每年能因此節省8000萬美元。

    微軟集團人力資源副總裁Ken DiPietro公開發布Email說，「維持微軟股票的高市值，長期來說，對股東和員工都有利。」但是，很多員工都表示不滿，上千名雇員內部投票反對削減員工福利。

    微軟已經開始要求員工使用網絡會議軟體，避免不必要的旅行。微軟稱單單減少旅行和宴請支出，微軟就可以馬上節省2億美元。

    微軟雇員們卻不這樣認為。有人指出，微軟有560億美元的現金存款。可是，公司反駁說，錢是屬於股東的。那筆現金應該再投資或者進行分紅。當然，也可以用來應付官司罰款。

    分析家於是預測，微軟可能會在7月份的投資者年度見面會或者最遲今年4季度分紅報表上宣布進行大幅現金分紅。

    軟體大幅打折產品定價政策改革

    其實微軟已經不是第一次大幅削減開支了。微軟曾經靠次節省了15億美元，有3億美元就是來自通報批評的Xbox遊戲機部門。

    部分節省下的支出將用於微軟向客戶返還利潤，促進產品銷售。中小企業客戶升級WindowsXP將得到微軟送出1.5萬美元的折扣。而且，每份商用Office Small Business Edition 2003拷貝都將降價75美元。

    大量折扣都將瞄準中小企業客戶，微軟說SMEs是其未來服務的重點。

    一般來說，在IT產品壽命中期大幅打折很不常見。微軟的舉動表明微軟開始在市場促銷方面打破了長期以來不降價的老政策。微軟學乖了。