據介紹，轉口貿易又稱中轉貿易，是指國際貿易中進出口貨物的買賣，不是在生產國與消費國之間直接進行，而是通過第三國轉手進行的貿易。對於轉口貿易的中轉國來說，其必須具備的條件包括：擁有吞吐能力強的港口資源，以及採取特殊的關稅優惠政策和貿易政策，如自由港、自由貿易區等。顯然，除傳統的倫敦、鹿特丹、新加坡等轉口貿易港外，上海自貿區的設立將使上海躋身世界另一大轉口貿易港成為可能。

　　離岸貿易則是綜合全面的降低企業進出口運營成本的國際貿易操作方式。目前一些國家和地區（多數為島國）紛紛培育具有特別寬鬆政策的經濟區域，即離岸法區。離岸公司就是國際人士在離岸法區內成立的公司，無須支付任何稅收，只繳納年度管理費。通常情況下，這類地區與國際間有很好的貿易關係，並具有高度的保密性、減免稅務負擔、無外匯管制等特點。

　　而離岸金融更是一種高級資金融通活動，他發生在一國境內，卻不受該國金融制度制約。一般來說，一個城市或地區要形成離岸金融市場，必須要具備的條件包括：放寬金融管制和外匯管制，允許跨境資本的自由流出流入，減少對利率及金融交易的限制；有寬厚的稅收優惠政策等。

　　「自貿區推進工作將等同當年WTO，成為影響中國經濟發展模式的重大事件。它將直接影響轉口和離岸貿易，間接帶來更多全球500強企業入駐上海。」海通證券相關報告指出。