隨著社會的發展和科技的進步，貿易標的從實在延伸到虛擬，市場從有形拓展到無形，不斷豐富和進步。萬變不離其宗，貿易的核心是交換。

       貿易行業定義

　　據貿易行業分析及市場研究報告分析，貿易，是平等互願的前提下進行的貨品或服務交易。貿易屬於商業行為。貿易是在交易市場裡面進行的，最原始的貿易形式是以物易物，即直接交換貨品或服務。現代的貿易則普遍以一種媒介(金錢)作貿易平等代換。 金錢及非實體金錢大大簡化和促進了貿易，兩個貿易者之間的貿易稱為雙邊貿易，多於兩個貿易者的則稱為多邊貿易。

       貿易行業分類

　　貿易類型： 一般貿易、加工貿易、轉口貿易、過境貿易、補償貿易、三來一補、協定貿易、邊境貿易、暫時進口、轉關、許可貿易、通關、對銷貿易、易貨貿易、深加工結轉。

       一、按商品移動的方向國際貿易可劃分為

       1、進口貿易：將外國的商品或服務輸入本國市場銷售。

　　2、出口貿易：將本國的商品或服務輸出到外國市場銷售。

　　3、過境貿易：甲國的商品經過丙國境內運至乙國市場銷售，對丙國而言就是過境貿易。由於過境貿易對國際貿易的阻礙作用，目前，WTO成員國之間互不從事過境貿易。

　　二、按商品的形態國際貿易可劃分為

　　1、有形貿易：有實物形態的商品的進出口。例如，機器、設備、家具等都是有實物形態的商品，這些商品的進出口稱為有形貿易。

　　2、無形貿易：沒有實物形態的技術和服務的進出口。專利使用權的轉讓、旅遊、金融保險企業跨國提供服務等都是沒有實物形態的商品，其進出口稱為無形貿易。

　　三、按生產國和消費國在貿易中的關係國際貿易可分為

　　1、直接貿易：指商品生產國與商品消費國不通過第三國進行買賣商品的行為。貿易的出口國方面稱為直接出口，進口國方面稱為直接進口。

　　2、間接貿易和轉口貿易：指商品生產國與商品消費國通過第三國進行買賣商品的行為，間接貿易中的生產國稱為間接出口國，消費國稱為間接進口國，而第三國則是轉口貿易國，第三國所從事的就是轉口貿易。 例如，戰後的伊拉克有一些商機，但是風險也很大。我國的有些企業在向伊拉克出口商品時，大多是先把商品賣給伊拉克的周邊國家，再由伊拉克的周邊國家轉口到伊拉克。