東福園菜館始建於清光緒三十四年（公元1908年）。民國二十二年，吳子昭將菜館更名東福園飯店，聘寧波烹飪高手方炳文掌勺。東福園寧波菜烹飪技藝有五大特點：鮮、咸、飄、純、亮，講究用料新鮮，注重本味，尤以第一代主廚方炳文推出的咸齏大湯黃魚為代表。

食在東福園，盡享天下鮮，東福園以獨有的寧波菜烹飪技藝，形成了咸齏（雪菜）大湯黃魚、青魚甩水、腐皮包黃魚等為代表的寧波名菜，在甬上可謂家喻戶曉。《寧波志》（1949-2009年）記載了東福園寧波菜的發展代表著寧波餐飲文化的輝煌，咸齏（雪菜）大湯黃魚更被評為中國名菜。

東福園寧波菜烹飪技藝經寧波幫愛國人士包玉剛、邵逸夫等傳揚，在港澳名噪一時，在國際享有盛名。東福園從第一代掌廚方炳文傳承至今已歷六代，歷代傳承人個個身懷絕技，秉承東福園「精工細作無人見，心誠菜美有人知」的自律精神，將東福園的獨特技藝發揚光大。

在現代化潮流迅速更新的今日，各種菜系不斷湧現，人們對寧波菜的關注度缺失。為保護、傳承、傳播寧波菜烹飪技藝，東福園舉辦了一系列推廣活動，同時與寧波衛生技術學校共同創辦傳承基地，培養新一代傳承人，致力於寧波菜烹飪技藝的挖掘、研發和創新。

如今的東福園，坐落在歷史文化核心區鼓樓，一派老酒樓風貌，明清風格小青瓦馬頭牆，3000平方米古樸雅致的裝修與東福園極為契合。從歷史深處走來的東福園以寧波菜為根本，一直走在融合與創新的路上。