連鎖是指投資創業者使用某一品牌，在品牌旗下的店面。連鎖商業模式分為直營和加盟等多種形式，分為直營店和加盟店。

　　在中國其實早已存在「表面連鎖」的實體，但並未冠以「連鎖」二字，在改革開放前，眾多的經營門店即已存在，只是分屬政府部門所管轄，且無競爭，更無經營及利潤上的壓力，所以也就沒有思考突破瓶頸的對策。

　　事實上中國對連鎖業的接觸與研究，可說是自1978年改革開放、外商進入中國市場且欲搶占零售市場後，無論政府官員、學者或所謂的企業家才從「談判」中學習，也因為這無數次的「談判」經驗，

　　使學者開始研究什麼叫連鎖業，更興起學者、專家、官員等趕緊到香港、泰國、日本、美國等地區考察連鎖店，而這一考察熱潮確保給中國的流通業一個改革的新路，或許因為功力不足，造成相當多的連鎖店只是招牌的一致，根本談不上統一進貨、統一管理、統一標準規範等連鎖店的精髓。

　　在計劃經濟體制下，所有的物品從生產到銷售皆有一定的流通管路，也就在這樣的體制下，通過學者專家考察後對連鎖業的鼓吹，各行各業便吹起了連鎖之風，接著號稱連鎖卻無連鎖之實，搞了幾年下來也嘗到苦頭，如資金不足、管理技術不佳、配送效率不好等問題，正因為如此才思考開放引進外資在特區及沿海開放的六大城市做「試點」，但在引進的過程中，卻有種種的限制。

　　2016-2021年中國連鎖行業市場需求與投資諮詢報告表明，對於要不要繼續對來年的連鎖零售業發展做出預測就變得非常糾結。商業的融合速度快得讓人無法想像。或許，這是對傳統連鎖商業最後一次做年度預測。未來，這樣的預測必須要有更前瞻的視野、更高度的視角，且必須放大到一個更大的空間去才會更有意義、更有價值。否則，只圍著我們自己的這個圈子打轉，大家很可能就一直陷入一葉障目，不見泰山的迷茫。

　　行業增長趨緩將持續

　　經濟下滑、電商衝擊、來客減少、客單降低……很眼熟是吧?沒錯，市場環境一如往昔，沒有任何好轉的跡象，實體零售面臨的形勢依然嚴峻。2015年9月份，全國50家重點大型零售企業零售額同比下降1.1%，是2015年以來最低月度增速——其實，增速的回落是每個月的常態，且已持續了很長一段時間了。1~9月，全國50家重點大型零售企業的銷售業績累計同比增長僅為0.7%。如果讓我們再把基數放大100倍，根據商務部的統計，2015年9月份5000家重點零售企業銷售額同比增長僅為4.6%。而在零售業上市公司中，預報淨利潤第三季度下滑的企業已經達到14家。

　　實際上，從上半年的業績中就可看出端倪。根據聯商網統計的101家零售企業上半年的業績顯示，有42家企業的銷售業績出現負增長，同樣有42家企業的淨利率同比下滑，新華都、美邦等企業的淨利潤跌幅甚至超過150%。這些數據和現象充分表明，行業的增長仍將進一步減速，未來的情況仍舊不容樂觀。

　　這是因為，行業經歷了十幾年的發展後，也和中國經濟一樣進入了「新常態」，即一個高增長時代或是周期已然結束，下一個高增長周期什麼時候到來尚不知道，但至少不會是2~3年內的事情。

　　同時，中國政府希望通過改革實現經濟結構的調整，經濟增速下降是既定程序，經濟環境在近一兩年不會有明顯好轉，而產業必然會因此遭遇陣痛。根據IMF的預測，中國今年經濟增速或為6.8%，明年為6.3%。實體經濟本身增長乏力的局面短期內難以改觀，製造業和其他實業產業感受的寒意可能只會更濃，這些都會傳導到終端零售業。

　　此外，購物渠道和方式的多樣化，以及一味貼錢的O2O，的確會奪走實體零售商不小的消費群體。更重要的還有一點：很多零售企業仍然固守著過往的盈利模式不放，在快速變化的市場環境面前，根本無力應對業績下滑的困局，只能眼睜睜看著生意流向他處。

　　在行業變革沒有找到有效模式之前，行業增長的趨緩是不可避免的。

　　實體連鎖企業推動行業健康發展

　　在國家商務部流通業發展司指導下，中國連鎖經營協會主辦的「2016商業特許經營體系評定全國公益巡講」26日在長沙率先啟動，業內人士共同就「經濟轉型期的連鎖企業生存與發展之道」深入交流。

　　商業特許經營進入中國30個年頭，成為現代流通業發展主流，是提高流通產業組織化水平和連鎖化率的重要手段，也是中小企業「借梯上樓」快速擴張的主要途徑，對擴大內需和拉動就業起到積極作用。為了應對電商的挑戰，幫助特許企業健康發展，中國連鎖經營協會目前正在開展「商業特許經營體系等級評定」工作。開展特許加盟的企業通過參與評定，可以幫助總部系統評估自身體系建設完善程度，查找問題與不足，防控體系風險。同時提升企業信用水平，為投資者提供決策參考。評定活動全程公益。

　　中國連鎖經營協會秘書長裴亮表示，「特許體系建設的核心，是一個特許連鎖企業的命脈。要提升顧客最終的體驗、保證服務和產品的品質、實現快速擴張和複製，體系是立身之本。從特許經營體系評定的角度，希望幫助企業不斷完善體系建設」。據悉，目前已有如家、福奈特、7天酒店、全聚德、肯德基、能動英語、絕味等近百家優秀特許品牌通過了首批開展的AAA評定。