中國乳品行業起步晚，起點低，但發展迅速。特別是改革開放以來，奶類生產量以每年兩位數的增長幅度迅速增加，遠遠高於1%的同期世界平均水平。中國乳品產量和總產值在最近的10年內增長了10倍以上，已逐漸吸引了世界的眼光，但同時，中國人均奶消費量與已開發國家相比，甚至與世界平均水平相比，差距都還十分懸殊。令人鼓舞的是，近兩年政府出台了一系列有利於乳業持續快速發展的政策，中國乳製品行業正面臨增長方式的轉變，以市場化、法制化、規範化的不破壞資源生態的生產方式，從源頭抓起，從整個乳業產業鏈抓起，以現代的營銷觀念，迎接新一輪高品質發展周期的到來。

　　乳品行業定義

　　通過乳品行業分析及市場研究報告了解到，乳品包括以生鮮牛(羊)乳及其製品為主要原料，經加工製成的產品。

　　乳品行業分類

　　乳製品

　　以生鮮牛(羊)乳及其製品為主要原料，經加工製成的產品。包括：液體乳類(殺菌乳、滅菌乳、酸牛乳、配方乳);乳粉類(全脂乳粉、脫脂乳粉、全脂加糖乳粉和調味乳粉、嬰幼兒配方乳粉、其他配方乳粉);煉乳類(全脂淡煉乳、全脂加糖煉乳、調味/調製煉乳、配方煉乳);乳脂肪類(稀奶油、奶油、無水奶油);乾酪類(原乾酪、再制乾酪);其他乳製品類(乾酪素、乳糖、乳清粉等)。

　　殺菌乳

　　以生鮮牛(羊)乳為原料，經過巴氏殺菌處理製成液體產品，經巴氏殺菌後，生鮮乳中的蛋白質及大部分維生素基本無損，但是沒有100%地殺死所有微生物，所以殺菌乳不能常溫儲存，需低溫冷藏儲存，保質期為2—15天。

　　酸乳

　　以生鮮牛(羊)乳或復原乳為主要原料，添加或不添加輔料，使用保加利亞乳桿菌、嗜熱鏈球菌的菌種發酵製成的產品。按照所用原料的不同，分為：純酸牛乳、調味酸牛乳、果料酸牛乳;按照脂肪含量的不同，分為：全脂、部分脫脂、脫脂等品種。

　　包括：液體乳類(殺菌乳、滅菌乳、酸牛乳、配方乳);乳粉類(全脂乳粉、脫脂乳粉、全脂加糖乳粉和調味乳粉、嬰幼兒配方乳粉 、其它配方乳粉);煉乳類(全脂無糖煉乳、全脂加糖煉乳、調味/調製煉乳、配方煉乳);乳脂肪類(稀奶油、奶油、無水奶油);乾酪類(原乾酪、再制乾酪);其它乳製品類(乾酪素、乳糖、乳清粉等)。

　　殺菌乳：原料乳經過巴氏殺菌處理製成的產品，經巴氏殺菌後，原料乳中的蛋白質及大部分維生素基本無損，但是沒有百分之百地殺死所有微生物，殺菌乳對保存環境要求嚴格，需低溫冷藏保存，保質期為1-3天。

　　滅菌乳：原料乳經超高溫瞬時滅菌後無菌罐裝或罐裝後二次滅菌而製成的無菌產品，原料乳中的微生物全部被殺死，滅菌乳不需冷藏，常溫下保質期長達幾個月。

　　配方乳粉：針對不同人群的營養需要，以生乳或乳粉為原料，去除了乳中的某些營養物質或強化了某些營養物質(也可能二者兼而有之)，經加工乾燥而成的乳製品，配方乳粉的種類包括嬰兒乳粉，老年奶粉及其他特殊人群需要的乳粉。如太子樂嬰幼兒配方奶粉等。

　　乾酪：以乳、稀奶油、部分脫脂乳或這些產品的混合物為原料，經殺菌、凝乳、分離乳清而製成的產品。

　　乾酪素：利用脫脂乳為原料，在酶或酸的作用下生成的酪蛋白聚凝物，經洗滌、脫水、粉碎、乾燥加工而製成的產品。